Il ministro maltese dei Lavori Pubblici e della Pianificazione Stefan Zrinzo Azzopardi è stato ospite della cooperativa Progetto Natura a Ragusa. In occasione della sua visita privata in provincia di Ragusa, ospite di Arturo Mingardi presidente di Cinema Nuovo Italiano, il ministro è stato accolto dal direttore di Progetto Natura Salvatore Cascone, accompagnato da Giorgio Ragusa, e ha avuto l’opportunità di scoprire alcune delle realtà più significative della provincia iblea. Durante la sua visita ha anche incontrato il sindaco di Ragusa Peppe Cassì. Uno degli appuntamenti più rilevanti della giornata è stato proprio il tour presso Progetto Natura, la più grande cooperativa di raccolta del latte in Sicilia e leader di mercato per la produzione del formaggio Ragusano Dop.

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Presso i locali della società cooperativa Progetto Natura a Ragusa la Commissione di valutazione per il riconoscimento alla regione Sicilia dell’European Region of Gastronomy 2025, guidata dal presidente Diane Dodd, ha incontrato alcuni dei consorzi soci di DOS Sicilia, capofila del progetto sponsorizzato dall’assessorato regionale agricoltura.
In particolare i Rappresentanti dei consorzi del formaggio Ragusano DOP (Enzo Cavallo) del pomodorino di Pachino IGP e della carota novella di Ispica IGP (Massimo Pavan), dell’olio EVO monti Iblei DOP (Giuseppe Arezzo) hanno avuto modo di presentare le loro attività per la promozione e valorizzazione delle apprezzate eccellenze agroalimentari regionali. Nella giornata odierna la delegazione ufficiale dell’organismo di valutazione dell’Istitute of Gastronomy, Art and Turism ha visitato anche alcuni territori e conosciuto il valore della gastronomia siciliana al fine di ottenere il prestigioso riconoscimento internazionale. Grande soddisfazione è stata espressa dal presidente di DOS Sicilia, il prof. Massimo Todaro, per i fruttuosi incontri con gli stakeholders ragusani.

La commissione europea Igcat (International Institute of Gastronomy, Culture, Arts and Tourism) incontra le eccellenze gastronomiche della Sicilia per verificare se ci sono tutte le condizioni per ottenere il riconoscimento di “Regione gastronomica d’Europa 2025”. L’isola ha già presentato la candidatura grazie al Dos, l’organismo presieduto da Massimo Todaro che raggruppa i consorzi di tutela siciliani e che ha ottenuto il sostegno della Regione Siciliana. Questa iniziativa ambiziosa mira a riconoscere e celebrare la ricchezza gastronomica e culinaria unica della Sicilia, nonché a promuovere la sua identità culturale attraverso il cibo. Per raggiungere questo obiettivo, è essenziale che una commissione indipendente valuti in modo approfondito la candidatura.

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Il senatore Luca De Carlo, presidente della commissione agricoltura del Senato, in visita nel territorio della provincia di Ragusa, ha fatto tappa nel sito di produzione di Progetto Natura, la più grande cooperativa di raccolta del latte in Sicilia, con una quota di mercato pari al 25% dell’intera produzione siciliana e con quasi 100 mila kg di formaggio Ragusano Dop che la rendono leader in Sicilia per questa produzione d’eccellenza.
Durante la visita il presidente De Carlo ha avuto modo di ammirare i suggestivi magazzini di stagionatura del Ragusano Dop, vero e proprio tempio del formaggio, prima di confrontarsi con le varie categorie produttive dell’area iblea, in particolare con i rappresentanti delle aziende lattiero-casearie chiamati a raccolta da Enzo Cavallo, presidente del Distretto regionale di riferimento.
Il presidente della commissione, rimasto stupito dal magazzino di stagionatura, ha ascoltato con grande interesse anche tutti i riferimenti legati ai processi produttivi a cui fa riferimento Progetto Natura che pongono massima attenzione sia alla bontà del latte, parte del quale rispetta il disciplinare di filiera controllata “Alta Qualità”, e sia al benessere animale come testimoniato dalla certificazione Cremba.

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Ha suscitato grande interesse a Verona  la presentazione del “Menù Ibleo”, iniziativa promossa dal Libero Consorzio Comunale di Ragusa in collaborazione coi Consorzi di Tutela del territorio (del Ragusano Dop, dell’Olio Dop Minti Iblei, del Cerasuolo di Vittoria Docg, del Cioccolato di Modica Igp, del Pomodoro di Pachino Igp e della Carota Novella di Ispica Igp) e di Slow food Ragusa (coi Presidi della Fava Cottola di Modica, del fagiolo cosaruciaru di Scicli, del Sesamo di Ispica, della razza Modicana, della Cipolla di Gerratana, pane di Casa di Modica e della Salsiccia di Palazzolo Acreide).

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Da 13 aziende agricole zootecniche d’eccellenza, una società di formazione e 3 aziende di trasformazione di prodotti caseari, con capofila la cooperativa Progetto Natura, è nata a Ragusa l’associazione temporanea di scopo “FILIERA QS ATS”.

Si tratta di una iniziativa innovativa che mira a valorizzare la zootecnica siciliana e a garantire ai consumatori prodotti lattiero-caseari di alta qualità. Grazie al marchio QS, i prodotti lattiero-caseari immessi sul mercato saranno analizzati, controllati e certificati, realizzati esclusivamente con latte siciliano, valorizzando l’intera filiera produttiva.
Il progetto prevede un investimento totale di 5 milioni e 652 mila euro da sviluppare in più anni, in totale sette da progetto ma ci si prefigge di durare nel tempo. La Regione Sicilia, tramite i fondi Pif, ha finanziato il progetto con quasi 3 milioni di euro, mentre il resto del finanziamento è stato fornito dalle aziende partecipanti. Inizialmente, il progetto interesserà quasi il 10% del latte vaccino prodotto in Sicilia, pari a 17.001.038 litri di latte certificato dal disciplinare previsto dalla filiera QS.

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Si è concluso a Roma il primo simposio “Italia Next Dop”, al quale ha partecipato anche il Consorzio del Ragusano Dop. Il consorzio è stato presente con un desk per promuovere il formaggio tutelato e per presentare il progetto TPCbIAs avente per oggetto l’uso sostenibile degli scarti nei sistemi di produzione. Parecchio interesse hanno suscitato nella commissione le relazioni sulla pratica del riutilizzo delle reflue degli allevamenti e dei caseifici e degli scarti della lavorazione del latte e della caseificazione.
Nel suo insieme il simposio, per le qualificate ed autorevoli presenze e per tutti i temi trattati è stato altamente professionale ed è servito a definire una nuova visione della qualità e della sostenibilità alla luce dei significativi risultati della ricerca. Il tutto senza sottovalutare i rischi delle contraffazioni e dei nuovi cibi che si tenta di fare affermare.

La presenza del Consorzio di Tutela in piazza San Giovanni a Ragusa in occasione delle feste natalizie ha confermato che il Ragusano altro non è che “espressione della tradizione fatta di sapore e genuinità”. Un formaggio che racchiude in sè un pezzo di storia. Con la marchiatura a “caldo” del ragusano, fatta in piazza da parte del tecnico incaricato dal Consorzio, Alessandro Bracchitta, alla presenza di tanta gente incuriosita ed interessata,  è stato chiuso “il villaggio del gusto”, la manifestazione promossa dal Slow Food Ragusa con il contributo del Comune e del Libero Consorzio Comunale, che ha visto, per un mese,  nel cuore del centro storico di Ragusa, le eccellenze del territorio. Il consorzio di tutela all’interno della “casetta del ragusano” ha promosso il formaggio con materiale promo pubblicitario e con degustazioni a tema.

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